Filmen er et dybt personligt portræt af den familie og de følelser, der formede instruktørens liv og karriere. I coming-of-age-fortællingen jager den unge Sammy Fabelman drømmen om at lave film, da han opdager en hjerteskærende familiehemmelighed. Den kunstneriske mor Mitzi er forkæmper for Sammys filminteresse mens den videnskabelige far Burt ser det som en useriøs hobby. Men Sammy har hengivet sig til film og de magiske øjeblikke, der kan fortælle sandheden – om ham selv og familien. 

Steven Spielberg står bag manuskriptet i samarbejde med Pulitzer-vindende manuskriptforfatter Tony Kushner, som tidligere har været nomineret til Oscars for manuskripterne op Spielbergs film: Lincoln (20212) og München (2005). Filmen er produceret af den tredobbelte Oscarnominerede Krisite Macosko Krieger (West Side Story, The Post) i samarbejde med Spielberg og Kushner.