Cirkus i Afghanistan er en dokumentar, der rammer med en stille kraft. Den viser et børneliv, hvor leg ikke er en selvfølge, men et åndehul i et land, hvor Taliban dag for dag begrænser alt, hvad der ligner frihed.

Vi følger Zahra og Zalgai, to børn på bare 12 år, der allerede lever med en alt for voksen virkelighed. Cirkusset i Kabul er deres fristed – et sted, hvor de kan grine, lege og være børn for en stund. Men filmen viser også, hvor skrøbeligt dette rum er. Over de år dokumentaren følger dem, ser vi barndommen forsvinde i takt med, at styret strammer grebet.

Zahra rammes hårdest. Efter sjette klasse må hun ikke længere gå i skole, alene fordi hun er pige. I stedet venter et liv, hvor ægteskab og fattigdom er de eneste fremtidsudsigter. Et af filmens stærkeste øjeblikke er, når vi ser en ung pige gå gennem sneen i bare tæer og små sko, mens hun bærer en tung vanddunk. Et billede, der sætter sig fast.

Zalgai står over for sine egne kampe. Da hans far bliver syg, må han pludselig være familiens forsørger. Han er 14 år, men hans blik er allerede voksent. Alligevel lyser han op, når han træder ind i cirkusset – det eneste sted, hvor han kan slippe ansvaret og bare være et barn.

Et filmhold med mod
Det danske filmhold bag dokumentaren fortjener stor respekt. Instruktør Camille Bildsøe, fotograf Jonas Fogh og teamet har rejst ind og ud af Afghanistan over flere år – i en periode, hvor landet blev mere og mere farligt. De har filmet i gader, hvor bomber kunne falde, og i områder, hvor Taliban patruljerede. Det kræver mod, integritet og en dyb respekt for de mennesker, de dokumenterer.

En stærk, nødvendig film
Cirkus i Afghanistan er en vigtig film, der giver stemme til børn, som sjældent bliver hørt. Den er rørende, nødvendig og visuelt stærk. Den når ikke helt det sublime, men den står som et stærkt vidnesbyrd om en generation, der mister sin fremtid, før den begynder.

Filmen kan ses nu på DRTV