Étoile (1989) – inspiration til Black Swan (2010)

Der er visse film, som de færreste har set. Én af disse film er den overnaturlige thrillerfilm Étoile fra 1989. Den var ikke nogen synderlig succes nogen steder ved sin premiere og var i mange år ikke tilgængelig på video andre steder end på laserdisc i Japan. Da Darren Aronofskys Oscar-vindende film Black Swan (2010) var der dog nogle filmentusiaster, som på nettet påpegede ligheden med en langt ældre film, nemlig Peter Del Montes Étoile med senere Oscar-vindende skuespillerinde Jennifer Connelly i hovedrollen.

Der er tale om en italiensk fantasy-mystery-thriller-film, som foregår i Budapest, hvor den unge skønne Claire fra New York er kommet for at blive optaget på en prestigefyldt balletskole. Hun fanger opmærksomheden – både hos den mystiske leder af skolen – men også hos unge Jason, ligeledes fra New York, som er assistent for sin onkel, der er på arbejde som antikvitetshandler i den ungarske hovedstad.

Der er både tale om en spøgelsesfilm, en overnaturlig thriller, og om en kærlighedsfilm, hvor den spirende romance imellem de to unge hovedkarakterer leder tankerne hen på Romeo & Julie. Det italienske islæt bliver yderligere understreget af, at italienske instruktør Peter Del Montes tydeligvis er inspireret af sin landsmand Dario Argento, da der i Étoile er flere ligheder med værker fra sidstnævnte: En amerikansk pige tager til Europa for at tage på balletskole, hvor der foregår noget overnaturligt i lighed med Argentos hovedværk Suspiria (1977), og derudover har hovedrolleindehaver Jennifer Connelly medvirket i Argentos Phenomena.

Connelly havde på dette tidspunkt etableret sig som børneskuespiller med roller i Sergio Leones Once Upon a Time in America (1984), den overnaturlige gyser Phenomena (1985), fantasy-filmen Labyrinth (1986), ungdomsfilmen Seven Minutes in Heaven (1986) og ungdoms-julekomedien Some Girls (1988). De to sidstnævnte film hører sammen med Étoile til de glemte film på Connellys cv. Connelly medvirkede formodentligt i denne film i stedet for Camerons Crowes klassiske ungdomskærlighedsfilm Say Anything (1989), hvor hun ikke fik hovedrollen. Det faktum, at hun tidligere havde arbejdet med to italienske instruktører var nok med til at overtale hende til at medvirke i Étoile, og filmen blev dermed den tredje film i hendes ”euro-fantasy”-trilogi, hvor Phenomena (1985) var den første, og Labyrinth (1986), optaget i England, var den anden. Connelly fortsatte som voksen med at medvirke i film og fik i 1990’erne cementeret sin status som sexsymbol i film som Career Opportunities og The Rocketeer (begge 1991), men ikke taget seriøst som skuespiller. Dette kom endelig ved årtusindeskiftet med roller i, ved et lidt sjovt sammentræf, Aronofskys Requiem for a Dream (2000) og A Beautiful Mind (2001), hvor hun vandt en Oscar-statuette for bedste kvindelige birolle.

Det moderne publikum vil nok finde tempoet i filmen langsommeligt, hvis ikke kedeligt, men undertegnede finder, at filmen har en handling, der både er letforståelig og inciterende, som involverer genfærd og en besættelse af Claire af ånden fra en afdød ballerina, der vedvirkede i en opsætning af Svanesøen hundrede år tidligere. Den unge Jason forsøger ihærdigt at opklare mysteriet og redde Claire fra den opsætning af balletstykket Svanesøen, som måske ikke ender gunstigt for Claires leve og vel. Det er en meget stemningsfuld film, som både understreges af den eventyrlige hovedstad Budapest med de smukke gamle bygninger og musikken, hvor der blandt andet bliver benyttet det klassiske tema til Svanesøen komponeret af Tchaikovsky.

Der er ofte en helt særlig stemning i film fra det forrige årtusinde, særligt i film fra 1980’erne. Filmen er nok mest kendt for at have Jennifer Connelly i hovedrollen. Men filmen har sine egne kvaliteter og bliver anbefalet herfra. Den kan være svær at finde nogen steder, men den kan i dag ses gratis i sin fulde længde på YouTube.